С точки зрения Аюрведы астма начинается не в легких, а в системе пищеварения. Доктор Халперн, лицензированный специалист по Аюрведе, управляет Калифорнийским Аюрведическим колледжем и Аюрведическим Центром Здравоохранения, который также находится в Калифорнии. 
Доктор Харпер рассказывает о случае с 44-летней Изабель, приехавшей к нему с тяжелыми симптомами астмы. 
Изабель жаловалась на хрипы, одышку, потерю веса, сухой кашель, бессонницу, сухость кожи, плохой аппетит и частые запоры. Она рассказала Доктору Харперу, что ситуация была настолько серьезна, что требовалось ежедневное использование ингалятора и лечение кортизоном во время приступов.
Её вес снизился с 120 фунтов до 108, и, по оценке Доктора Харпера, она выглядела изможденной и даже истощенной. Она пила много кофе и ее пульс был быстрым и тонким. Изабель говорила, что, когда она ест, то у нее словно камень в желудке. Кофе как стимулятор, "ускоряет все процессы" и вреден для тех, в чьей конституции преобладает вата, которая сама по себе движется очень активно, говорит доктор Халперн.
В эмоциональном фоне Изабель доминировали опасения, тревоги, беспокойства и глубокий страх задохнуться, её ум был непостоянен "как быстро перемещающаяся пчела", ей было трудно долгое время оставаться сосредоточенной на одной теме, она все время отвлекалась на что-то постороннее.
Все эти факторы, вкупе с хрупким телосложением Изабель, свидетельствовали о том, что в ее энергетической конституции преобладает вата, одна из трех основных дош, описанных Аюрведой, говорит доктор Халперн.
С точки зрения Аюрведы, внутренний огонь Изабель, основа ее жизненной силы, был подавлен, что привело к проблемам с пищеварением и плохому усвоению питательных веществ. "Это все равно что положить большое бревно в походный костер с крошечным пламенем - бревно, скорее всего, не загорится, а будет только тлеть", говорит доктор Халперн.
Начавшись в системе пищеварения Изабель, дисбаланс распространился и на её легкие. "Сухая" астма, с кашлем без выделения слизи, как в случае с Изабель, начинается в желудке," добавляет он. Поэтому доктор Харпер начал лечение с подбора правильной диеты.
Цель состояла в том, чтобы использовать пищевые продукты, обладающие согревающими качествами и стимулирующие пищеварительный огонь. Доктор Халперн порекомендовал Изабель в течение пяти дней посидеть на такой диете: три раза в день принимать 1/8 чайной ложки мускатного ореха, смешав с 1/2 чайной ложки пахты (наполовину разбавленной с водой).
Пахта, являющаяся продуктом брожения, обеспечивает тепло в желудке (в то время как обычное молоко - охлаждающий продукт), а мускатный орех улучшает усвоение питательных веществ. Доктор Халперн также рекомендовал рис басмати с добавлением тмина, сладкого укропа и имбиря; эти горячие специи увеличивают огонь пищеварения и улучшают усвоение.
Изабель питалась этими продуктами, приготовленными на гхи - традиционном индийском продукте, сделанном из очищенного сливочного масла, и это помогло ей восстановить огонь пищеварения.
Через пять дней, когда она почувствовала себя заметно лучше, доктор Халперн постепенно стал расширять ее рацион, добавляя некоторые приготовленные овощи (не сырые!) и теплое молоко с добавлением имбиря. Его подход состоял в том, чтобы количество и разнообразие съедаемой пищи увеличивалсь по мере выздоровления пищеварительной системы Изабель.
"Это ключевой момент, потому что если вы слишком быстро начнете питаться разнообразной пищей, пищеварение снова расстроится." Доктор Халперн также старался уменьшить влияние ваты в организме Изабель, предписывая ей питаться продуктами, ослабляющими вату.
Доктор Халперн прописал Изабель ряд трав, тонизирующих и укрепляющих иммунитет - шатавари, бала, лакричник и ашваганду. Она начала принимать по одной капсуле три раза в день и постепенно дозировка была увеличена до девяти капсул ежедневно.
Чтобы избавиться от запора, Изабель принимала трифалу, известную аюрведическую смесь для лечения толстого кишечника; она принимала по 1/4 чайной ложке трифалы по три раза в день, и Hinqwastika (по одной капсуле 3 раза в день), чтобы стимулировать пищеварение. Доктор Халперн сказал, что это необходимо для того, чтобы восстановить работу внутренних энергий Изабель, поскольку они охватывают функции всех органов и систем.
Только спустя месяц после начала программы доктора Халперна Изабель сообщила, что астма перестала ее беспокоить, дыхание стало нормальным и она прекратила принимать кортизон. Учтите - Изабель целый год страдала от астмы перед тем, как отправиться на прием к доктору Халперну и в течение последних трех месяцев этого года ситуация была настолько плохой, что она была вынуждена пользоваться ингалятором каждую ночь. Доктор Халперн хотел принять меры для закрепления успеха и решил использовать еще некоторые средства Аюрведы.
Он предписал Изабель заниматься специальными дыхательными упражнениями (пранаямой), чтобы освободить легкие, лучше контролировать дыхание и также стимулировать пищеварение. Доктор Халперн предложил Изабель закапывать кунжутное масло в нос для нормализации дыхания.
Изабель стала использовать в приготовлении блюд больше горячих специй (упомянутых выше), чтобы уменьшить образование слизи в теле. Все это было необходимо для того, чтобы Изабель могла восстановить потерянный вес, и через две недели она уже набрала три фунта.
Затем доктор Халперн стал добавлять в рацион Изабель более "тяжелые" (для переваривания) продукты вроде миндаля и семян подсолнечника, и предложил Изабель питаться пять раз в день. Однако во время отпуска она не придерживалась предписанной ей диеты и пережила трехдневное обострение астмы.
Она стала питаться овощами - брокколи, цветной и белокочанной капустой - и ее пищеварению было нелегко их переварить. Но даже в этом случае ее организм был достаточно силен, ингаляция потребовалась только один раз и через три дня симптомы астмы снова исчезли.
Чтобы нормализовать пищеварение, доктор Халперн ввел в рацион Изабель аюрведическое блюдо, называемое кичри. В его состав входят расщепленные бобы мунг и рис басмати, приготовленный со специями и гхи, и на третьем месяце программы лечения Изабель стала постоянно его есть. "К тому же мы стали обращать внимание на то, как она принимает пищу," - комментирует доктор Халперн.
Он посоветовал Изабель есть медленно, тщательно пережевывая пищу, и вообще постараться создать для приема пищи позитивную атмосферу - прочитать молитву или помедитировать, если она хочет. "Аюрведа говорит: то, КАК вы едите, даже важнее того, ЧТО вы едите, так как даже хорошая пища, съеденная неправильным образом, создаст проблемы для вашего пищеварения."
Изабель снова нарушила свою диету - на этот раз она ела ямс, масло и индейку, и результаты не заставили себя ждать - симптомы астмы появились снова. Чтобы опять привести в порядок ее организм, доктор Халперн повторно назначил ей некоторые виды диеты, о которых шла речь выше - сначала мускатный орех, пахту и кичри с рисом басмати в течение трех дней, орехи и различные травы, также уже описанные здесь. Чтобы поддержать ее легкие, он добавил Чаванпраш - лекарство из трав в виде джема на основе плодов амла.
Через четыре месяца после начала лечения астма Изабель "полностью исчезла, как будто ее никогда не существовало", сообщает доктор Халперн. Еще через месяц ее вес увеличился со 113 до 117 фунтов и в дальнейшем астма ее больше не беспокоила.
Доктор Халперн подчеркивает, что лечение имело такие превосходные результаты потому, что было подобрано в соответствии с характером и физиологией Изабель. Но для людей с другими типами конституции нужно подбирать другое лечение.
Аюрведа - традиционная индийская медицина, основанная на многовековом опыте. Её название, состоящее из двух слов: "айу" (жизнь) + веда (знание)", подразумевает, что истинное лечение может быть основано только на духовных принципах. Аюрведа описывает три типа (доши) тела, конституции и метаболизма, связанных основными природными элементами.
Это вата (воздух и эфир, основное место дислокации - толстый кишечник), питта (огонь и вода - тонкий кишечник) и капха (вода и земля - желудок). Врачи-аюрведисты используют эти категории (имеющие также и психологические аспекты) как основание для назначения индивидуально подобранных смесей трав, диеты, массажа, медитации, йогических асан и методов очищения организма.